Harold Ambellan

Biographie d’Harold Ambellan  (1912–2006)

Harold Ambellan est né en 1912 à Buffalo dans l’état de New York. Il vient d’une famille modeste, son père était tapisser et peintre en bâtiment. Dans sa jeunesse, il apprend la sculpture puis intègre les Beaux-Arts de sa ville natale.

En 1930, il obtient une bourse de l’Art Students League qui lui permettra de continuer ses études. Par la suite, il deviendra professeur et exposera dans les plus grandes institutions new-yorkaises. 

À 26 ans il participe à l’exposition collective « Subway Art » au MoMa de New York. Cet évènement lui permettra de prendre un nouvel envol dans son parcours artistique.

Ambellan a beaucoup expérimenté, ses inspiration viennent de l’art antique, gréco romain et africain. Il n’a jamais cherché à plaire, il avait un caractère bienveillant, sans artifice, tout comme son œuvre.

En 1944, comme ses deux frères, il est enrôlé dans l’US Navy pour le débarquement. En 1954, ses opinions politiques le poussent à quitter le continent pour la France, qui deviendra son pays d’adoption. Après avoir passé quelques années dans le quartier de Montparnasse, il rejoint le sud de la France, à Antibes où il ouvrira sa galerie.

En 1978, il déménage à Arles, ville dans laquelle il passera les 25 dernières années de sa vie jusqu’à son décès en 2006.

Plaçant la figure humaine, particulièrement féminine, au cœur de sa création, il développe une pratique multiple à la fois de sculpture, de dessin, de peinture et de céramique. 

La silhouette et les motifs graphiques sont ses sujets phares. Il aime la matière et est en constante recherche de nouveaux procédés comme le moulage avec le sable. Pour lui la plage, symbole du débarquement, est « une planche à dessin naturelle idéale », sans cesse renouvelée et nettoyée par les vagues. L’œuvre d’Harold Ambellan est faite de fluidité, de mouvement et de renouveau